“人们将如何记住奥巴马的总统任期？2019 年 5 月 16 日《华盛顿邮报》的头条新闻写道，“一项大规模的新口述历史项目将有助于塑造他的遗产”。该文章宣布了来自哥伦比亚大学Incite和哥伦比亚口述历史研究中心(CCOHR)的社会学家和口述历史学家团队如何) 被奥巴马基金会选为记录奥巴马总统在椭圆形办公室的时间。为了准确反映本届总统任期的变革性质，该团队着手创作一部与众不同的总统口述历史。  

仅仅四年后，470 人接受了大约 1,100 小时的视频和音频记录的采访，其中大部分是在 COVID-19 大流行期间制作的。现在，该团队已准备好发布他们关于气候变化主题的第一组采访。这个项目与其他总统口述历史有何不同？哥伦比亚新​​闻与领导团队进行了交谈以找出答案。

团队

奥巴马总统口述历史的首席研究员是彼得·比尔曼 (Peter Bearman)、乔纳森·R·科尔 (Jonathan R. Cole) 社会学教授和 Incite 主任。CCHOR 主任玛丽·马歇尔·克拉克 (Mary Marshall Clark) 和哥伦比亚大学善本与手稿图书馆口述历史档案馆馆长金伯利·斯普林格 (Kimberly Springer) 是共同研究者。这三人都在口述历史领域拥有数十年的专业知识。

Bearman 和 Incite 的执行董事 Michael Falco 找到了三位有成就的历史学家——Dov Weinryb Grohsgal、Nicole Hemmer 和 Evan McCormick——来领导这项研究。Grohsgal 是普林斯顿大学的院长，曾对奥巴马总统任期内的关键时刻进行过研究，例如奥巴马医改和财政危机。海默加入时，她在米勒中心工作，这是弗吉尼亚大学的一个无党派附属机构，专门研究总统奖学金、公共政策和政治史，在那里她专注于媒体、保守主义和极右翼。麦考密克专门研究外交政策问题、里根时代的美洲关系，以及西半球有争议的安全、民主和权利理念。他为该项目带来了全球关注。

接下来加入团队的是 Terrell Frazier，他是一位经验丰富的口述历史学家和社会学家。早在 2019 年，他就在攻读社会学博士学位。在哥伦比亚大学时，Bearman 邀请他担任该项目的首席面试官。弗雷泽的研究调查了社会运动参与者的社会地位与他们采取战略行动的能力之间的关系。

该项目与该团队以及数十名其他工作人员、学生和采访者一起，由奥巴马总统任期口述历史的顾问委员会指导，该委员会由著名的历史学家、记者、社会学家和律师组成。“董事会在推动该项目的一些创新方面发挥了重要作用，”Bearman 评论道。“我们已经能够接受董事会的指导并显着扩大框架。”

在项目的档案方面，Chelsea Reil 于 2022 年加入哥伦比亚大学图书馆，负责描述馆藏并通过编目过程管理项目。

项目设计

典型的总统口述历史主要关注总统和他身边的一小群顾问。然而，Bearman 和他的团队希望这个项目能够反映奥巴马担任总统职位的方式，即他渴望与美国人民保持联系的方式。“我们想分散总统职位，”比尔曼说。“我们探讨了拥有权力的人与权力的接受者之间的关系。但我们也研究了那些‘普通’人的经历如何渗透回政府的政策中。”

为了全面了解奥巴马的影响，该团队确定了近 40 个政策主题，包括医疗保健、黑人政治、气候变化、环境和能源。然后，研究过程揭示了可能采访的各种人：不仅是高层管理人员，还有中层工作人员、活动家、受政策影响的人，以及影响或影响政策的人，如民选官员、大学总统和各行各业的人。

总统口述历史通常只有极少数专访第一夫人，以及她们在西翼之外的运作方式。该团队采取了一种不同的方法，重点放在办公室，包括 30 多名采访参与者。“我没有试图将第一夫人米歇尔奥巴马与其他第一夫人进行比较，”克拉克说，他进行了数十次东翼采访。“我更关注她和她丈夫一起工作的效率。”

面试过程和 COVID 的影响

哥伦比亚口述历史研究中心是美国历史最悠久、规模最大的口述历史中心之一。Clark 和 Frazier 利用该中心大量口述历史收藏中的一些访谈，包括2001 年 9 月 11 日口述历史项目和关塔那摩湾口述历史项目，以帮助在项目开始阶段培训采访者。

在采访之前，每位采访者都会花大量时间与叙述者互动。此外，大量研究被提炼成具体的主题大纲，每位受访者在采访前都会收到这些大纲。最初，采访计划是面对面的。然而，当 COVID 大流行来袭时，只有少数完成了，团队需要换档进行远程采访。

“就像所有口述历史一样，它们是在收集它们的那一刻形成的，”Bearman 评论道。“今天，当我们思考这个世界时，瘟疫、孤独和孤立并不是我们首先想到的。但在 2020 年和 2021 年，它们对人们来说是强大的框架，我们能够与解说员一起深入思考这个不寻常时刻之前的世界是什么样子的。”

如何访问采访

公众将能够通过多种方式访问​​访谈。Incite 将于 5 月 31 日推出该项目网站的预览版。可用的第一部分采访将重点关注奥巴马总统在气候变化方面的工作。全年和 2024 年将发布更多采访集。

“该网站将允许个人观看我们拍摄的视频、收听音频并阅读文字记录，”Bearman 解释道。“我们希望该网站能够揭示问题相互关联的方式以及总统职位的感受。”

这些采访内容也将提供给奥巴马基金会和正在芝加哥南区建设中的奥巴马总统中心使用。该档案将存放并保存在哥伦比亚大学图书馆的善本与手稿图书馆。Incite 还委托采访了夏威夷大学和芝加哥大学的合作伙伴，重点关注奥巴马总统和第一夫人早年的生活和职业。该项目的这些部分将设在两所大学。  

当被问及她希望人们现在和将来能从档案中学到什么时，Reil 回答说：“我希望他们在开阔的历史视野中了解人们个人故事和经历的力量。”